자식이 다 커서 독립하고 나면, 집 안이 조용해진 만큼 마음 한구석도 허전해지곤 합니다. 이런 시기의 허전함과 걱정을 흔히 빈둥지증후군이라 부르는데, 밥은 잘 챙겨 먹는지, 힘든 일은 없는지 여전히 마음이 놓이지 않는 게 자연스러운 반응입니다.

그런데 지나친 걱정은 때로 자녀에게 부담으로 전해지기도 합니다. 걱정이 사랑에서 나온다는 걸 알아도, 표현이 잔소리처럼 들릴 때가 있으니까요.

이럴 땐 걱정거리를 자녀에게 직접 묻기보다, 나 자신의 하루를 채워보는 것도 방법입니다. 새로운 모임이나 취미로 마음의 빈자리를 조금씩 메워가면, 걱정도 한 걸음 떨어져서 바라볼 여유가 생깁니다.

걱정을 멈추는 게 아니라, 걱정을 믿음으로 바꿔주는 연습이 필요합니다. '잘하고 있겠지' 하고 마음속으로 한 번 더 믿어주는 것.

오늘은 걱정 대신 안부만 짧게 물어보세요. '잘 지내니'라는 그 한마디로도 사랑은 충분히 전해집니다. 🌷